Ogljikov monoksid je smrtonosen plin, ki je brez barve, vonja in okusa. Nastaja ob nepopolnem izgorevanju trdih, tekočih in plinastih snovi, ki vsebujejo ogljik, na primer pri gorenju ogrevalnikov prostorov in pečeh, ki delujejo na les, kurilno olje in bencin, oglje ter premog, pri gorenju ogrevalnikov vode, kaminov in ognjišč ter generatorjev. V Sloveniji vsako leto zaradi zastrupitve z ogljikovim monoksidom umre približno 50 ljudi. Glede na to, da gre zaplin, ki ga ljudje s svojimi čutili ne moremo zaznati, je edini način za preprečevanje zastrupitve nakup naprave, ki temu služi – detektorja ogljikovega monoksida. Te naprave imajo vgrajen senzor, ki zazna povišano koncentracijo ogljikovega monoksida in vas na to opozorijo z glasnim alarmom.
Zastrupitev z ogljikovim monoksidom
Ogljikov monoksid (CO) se veže na hemoglobin, zaradi česar nastaja karboksihemoglobin
(HbCO). Zmanjša se kapaciteta krvi za prenos kisika, v krvi se zmanjša delež oksihemoglobina (O2Hb) in s tem količina kisika v arterijski krvi. Koncentracija HbCO je odvisna od koncentracije CO v vdihanem zraku in časa izpostavljenosti.
Znaki zastrupitve z ogljikovim monoksidom so odvisni od intenzivnosti zastrupitve. Pri blagi zastrupitvi, ko je koncentracija ogljikovega monoksida med 10 in 20 odstotki, se kažejo kot rahel glavobol, pojavljajo se slabost, bruhanje, utrujenost, omotičnost, oslabelost, poslabšajo se lahko osnovne bolezni kot so kronični bronhitisa ali angina pektoris. Ko koncentracija CO preseže 20 – 30 odstotokov, se pojavi zmerna zastrupitev, ki privede do močnega glavobola, zaspanosti, zmedenosti, težav pri mišljenju, motenj vida, zanašanja pri hoji ter hitrega bitja srca. Pri hudi zastrupitvi je koncentracija ogljikovega monoksida presegla 50 – 60 odstotkov. Takrat je pa možna nezavest, krči, dušenje, bolečina za prsnico, odpoved srca in dihanja in v skrajnih primerih tudi smrt. Simptomi zastrupitve so odvisni od tega, koliko časa je bila oseba izpostavljena vdihavanju plina in koliko ogljikovega monoksida se je že vezalo na njen hemoglobin v krvi.
Ker je ogljikov monoksid nemogoče zaznati s človeškimi čutili, je tudi zastrupitev z njim pogosto napačno diagnozirana. Najpogostejša napačna diagnoza je zastrupitev s hrano, pogoste pa so tudi diagnoze psihičnih obolenj, srčnih obolenj, alkoholiziranosti ter kroničnih migren. Če sumite, da se vaše težave pojavljajo zaradi zastrupitve z ogljikovim monoksidom, predlagamo nakup detektorja ogljikovega monoksida, ki bo izmeril koncentracijo ogljikovega monoksida v vašem bivališču in vas na previsoke vrednosti opozoril. Še posebej bodite pozorni, če se simptomi zastrupitve s CO pojavljajo pri različnih članih gospodinjstva.
Zastrupitvi z ogljikovim monoksidom niso vsi ljudje izpostavljeni v isti meri, saj so nekatere skupine bolj ogrožene kot druge. Med najbolj ogrožene skupine spadajo še nerojeni otroci, dojenčki, starejši odrasli, kadilci in osebe s kroničnimi obolenji srca, anemijo in respiratornimi težavami.
Če sumite, da je v prostoru povišana koncentracija ogljikovega monoksida, nemudoma izključite vse gorilne naprave in temeljito prezračite stanovanje. V primeru, da nekdo kaže simptome zastrupitve s CO, ga takoj odpeljite k zdravniku, hkrati pa bodite pazljivi na to, da bo zastrupljena oseba čim bolj mirovala. Zdravnik bo s krvno preiskavo preveril, če je in v kakšni koncentraciji je v krvi prisoten ogljikov monoksid.
Zaatrupljenca bodo zdravili s pomočjo maske, preko katere bo vdihaval 100-odstotni kisik, saj je treba ogljikov monoksid v krvi karseda hitro nadomestiti s kisikom. V skrajnih primerih je treba bolnika podvreči hiperbarični terapiji, pri kateri ga namestijo v komoro, v kateri je zračni pritisk dvakrat večji od običajnega. Na ta način je mogoče še hitrejše nadomeščanje ogljikovega monoksida s kisikom v krvi.